Maha Shivratri

Hoy se celebra en India la festividad de Mahashivratri, festividad dedicada al dios Shiva.

Hay varias leyendas sobre origen de esta festividad que se celebra entre la décimo tercera y décimo cuarta noche del mes de Phalguna del calendario hindú (entre los meses de febrero y marzo del calendario gregoriano).

Una de las leyendas dice que fue en este día cuando Shiva bailó la danza Tandava, la cual dio movimiento al universo.

Otra cuenta que se celebra porque hubo un momento en el que estaban los dioses y los demonios batiendo el universo para obtener el néctar y en el movimiento surgió un veneno. Shiva se lo metió en la boca para que no se extendiera y se agarró la garganta para no tragárselo, de ahí que en muchas representaciones se le vea la garganta azul.

La última nos dice que se celebra el matrimonio de Parvati y Shiva y es un día importante para las mujeres. Si están casadas porque piden por la salud de su marido y sus hijos y si están solteras porque piden por un buen marido para ellas.

Para los devotos de Shiva es un día especialmente auspicioso en el que se levantan temprano para darse un baño a la salida del sol. Luego se visten con ropa nueva y se van al templo de Shiva más cercano a hacer las oraciones durante todo el día. Durante este día hacen ayuno y sólo lo rompen a la mañana siguiente. La noche la pasan haciendo una vigilia en el templo. Durante las poojas (ofrendas) ofreden miel, ghee (mantequilla clarificada), leche, agua de rosas y yogur al dios, a veces cada 3 horas, y cantan el mantra Om Namah Shivaya.

Los dioses hindúes 2

Hoy vamos a hablar de  Brahma y Vishnu, que junto son Shiva son conocidos como la Trimurti, tres manifestaciones de un mismo dios, de una misma energía universal, una forma humana con tres cabezas que representan el ciclo de la vida. Brahma es el dios creador, Vishnu el protector y Shiva el destructor. A Brahma se le representa como un hombre mayor con el pelo blanco, miestras que a Vishnu como un jóven y a Shiva como un ermitaño.

Brahma es considerado el creador del mundo y Vishnu hace todo por conservarlo para que podamos vivir en él. A veces, para ello, tiene que reencarnarse y venir a la tierra para poder llevar a cabo su propósito.

A Brahma se le representa con cuatro cabezas coronadas (aunque casi todas las veces se le ven sólo 3 cabezas, una frontal y dos laterales), cuatro brazos, una cucharilla de sacrificios, un rosario y una concha que contiene agua del Ganges. Nunca porta armas. Y el animal que le acompaña es el cisne.

El mundo, tal y como lo conocemos, es obra suya. Se dice que antes de la creación del universo, Brahma estuvo sentado sobre una flor de loto. Y, aunque su tarea fue muy importante, no ha tendio muchos seguidores y ha perdido terreno frente a sus otros dos colegas. Tanto es así que los seguidores de Vishnu y Shiva dan una versión distinta para la creación, colocando a su dios (ya sea Vishnu o Shiva) como creador y a Brahma como una manifestación de ese dios. Brahma sólo tiene un templo en su honor en Pushkar, Rajasthan, mientras que Vishnu y Shiva tienen una multidud de ellos repartidos por todo el subcontinente indio.

A Vishnu se le reconoce por su color azul, su triple corona y su diamante en el pecho. Lleva un caracol marino, un disco arrojadizo, una maza y la flor de loto. Y su cabalgadura es el águila-halcón llamado Garuda.

Es el dios que conserva y protege el mundo. Es un dios muy cercano a los hombres ya que, por su labor protectora, desciende a la tierra para ayudarlos en situaciones en las que el orden, la justicia y la moral están fuera de control y en peligro.

Para llevar a cabo su misión se reencarna en sucesivos seres. La corriente más extendida habla de diez avatares, de los  cuales dos de ellos, Rama y Krishna, han tomado un papel muy relevante, superando en culto a Vishnu, como dioses propios. Los avatares son: Matsya (el pez), Kurma (la tortuga), Varaha (el jabalí salvaje), Narasimha (el hombre león), Vamana (el enano), Parashu-Rama (el hachero), Rama (el gentil), Krishna (el Negro), Buda (el Inteligente) y Kalki, la reencarnación que está por venir.

Cuando Vishnu es representado acostado en una serpiente con varias cabezas por encima de la suya no representa al dios conservador de la Trimurti, sino al dios de la creación. Brahma crea el mundo pero Vishnu hace que reviva en cada despertar.

En la representación de creador del universo su nombre es Narayan, y sus atributos son los mismo que cuando es el dios conservador a excepción de la cabalgadura que ya no es sólo el águila-halcón Garuda, sino la serpiente Sesha.

Los dioses hindúes I

De lo más llamativo de la cultura India son sus dioses, la cantidad de ellos y cómo son representados.

Hoy vamos a dar una breve guía para conocerlos y saberlos distinguir.

Todos los dioses tienen unos atributos cartacterísticos que siempre les acompañan así como un animal que les sirve de montura. A veces unos dioses llevan sus atributos y los de otros dioses, de esta manera te acuerdas del que estás viendo y del otro. Pero no siempre aparecen representados con todos.

Empezaremos por la familia, Shiva, Ganesha y Karttikeya. A la mamá, Parvati, la dejamos para más adelante.

El primero va a ser Ganesha, no por ser el más importante pero si el más conocido. Es el dios más fácil de reconocer por su cabeza de elefante. La mitología nos cuenta que Ganesha no nació con esa cabeza, sino con una humana. Pero la perdió cuando se enfrentó en una batalla con su padre Shiva. Cuando Parvati se enteró de lo que había pasado montón en cólera y Shiva decidió buscarle otra cabeza a su hijo. La condición era que tenía que ser de un ser vivo que hubiera nacido el mismo día. Y el afortunado fue un elefante.

Ganesha es el dios que elimina los obstáculos por lo que es muy venerado por los comerciantes y los estudiantes.

A parte de por la cabeza, se le puede reconocer porque le falta un colmillo, aparece con un plato de dulces y está acompañado por una rata, su montura.

Kartikeya es hermano de Ganesha. Un día los dos hermanos tuvieron una discusión por ver quién se casaba primero y decidieron resolverla retándose a ver cuál de ellos era más rápido en dar la vuelta al mundo. Kartikeya se subió rápidamente en su pavo real y comenzó a correr mientras que Ganesha se quedó parado y, cuando estaba volviendo Kartikeya, dio la vuelta alrededor de su madre. Karttikeya, eufórico, gritó que había ganado y le preguntó por qué no se había movido. Ganesha le respondió que su madre era su mundo, era la Madre Divina, el universo entero, y que por eso la vuelta había sido a su alrededor.

Kartikeya el dios de la guerra. Se le presenta con varias cabezas, con un arco y flechas y montado sobre un pavo real.

Shiva es uno de los 3 dioses más importante formando la Trimurti junto con Brahma y Vishnu. De Shiva vamos a encontrar dos representaciones: Shiva meditante y Shiva danzante.

En la primera aparece sentado en la posición de padmasana (loto), posición que conocemos como de meditación. Lleva el pelo enredado en un moño del cual sale la diosa Ganga, lleva un tridente y le acompaña el toro, su montura. También se le puede reconocer por las tres rayas horizontales que lleva en su frente. Los devotos de este dios se las hacen también cuando van al templo a hacerle la puja (ofrenda).

En la representación de Shiva danzante aparece el dios rodeado de un círculo de fuego, con la pierna izquierda levantada y la derecha pisando al demonio de la ignorancia, representado la victoria de la sabiduría contra la ignorancia. Se dice que la danza de Shiva es la más perfecta que existe y es esa danza la que da movimiento al mundo. Si Shiva deja de danzar, el mundo deja de girar. La danza es la forma más primitiva de culto a los dioses.

Shiva es el dios de la destrucción, pero entendida la destrucción como algo necesario para que las cosas vuelvan a nacer. Y, por supuesto, dios de la danza.